El Barón Jean Baptiste Louis Gros (1793-1870) fue un pintor, diplomático y fotógrafo francés, reconocido por su papel fundamental en la historia de la fotografía. Jugó un papel fundamental en la llegada temprana del daguerrotipo a Colombia, apenas unos meses después de su invención en Francia en 1839.

Gracias a su cargo diplomático como Encargado de Negocios de Francia en Bogotá (1839-1843), pudo acceder a los equipos, insumos y manuales necesarios para experimentar con esta nueva técnica fotográfica. A él se le atribuyen los daguerrotipos más antiguos que se conservan en el país, tomados en 1842, como la “Calle del Observatorio de Bogotá” y la “Vista de la Catedral de Bogotá”, imágenes de gran valor para la historia del arte y como testimonio visual del territorio. Además, durante su estancia en la ciudad, Gros formó un círculo de entusiastas de la fotografía y se cree que enseñó el oficio a los primeros fotógrafos colombianos, entre ellos Luis García Hevia.

Además de su impacto en Colombia, Gros publicó dos libros sobre fotografía en 1847 y 1850, detallando sus procesos fotográficos y compartiendo sus hallazgos. Su experiencia en el campo le llevó a presidir la Sociedad Heliográfica de París y a ser miembro fundador de la Sociedad Francesa de Fotografía. Su trabajo como artista viajero también incluye pinturas de paisajes colombianos, como el Salto del Tequendama y el Puente de Icononzo, que combinaban una visión científica con el espíritu romántico.

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